なんだか知らないけれど、毎回泣いています。もちろん、胸をつかれるような悲痛なエピソードもあったりはするのですが、でも、悲しいからというのとは少し違う。あるお笑い芸人さんが「生きてるだけでまるもうけ」を座右の銘にしているという話がありますが、このドラマを観ていると人生つくづくそうだなと思うというか、生きているだけでこんなにも尊いものだったんだと改めて気付かされるというか、そんな感慨が深く熱く染み入ってくるのです。

IUとパク・ボゴムのW主演ということで配信前からも話題集中だった本作。とはいえ、『恋のスケッチ 〜応答せよ1988〜』のボゴムをこよなく愛する身とすれば、多少なりとも不安がないわけではなく、今度こそはと手を合わせる思いで待っていたわけで。ヨクシ（やっぱり）『マイ・ディア・ミスター 〜私のおじさん〜』のキム・ウォンソク監督の演出です。ヨクシ『椿の花咲く頃』のイム・サンチュン作家の脚本です。そして、ヨクシIUです。あと４話残っている段階ではありますが、期待を超える名作になるに違いないと12話を見終えた今確信している次第。

IUが演じるのは1950年代の済州島に生まれたエスン（幼少期は子役が、中年以降はムン・ソリが演じる）。幼い頃に父を亡くしたエスンは父の生家で暮らしているのですが、再婚して海人となり、ヒモ夫（オ・ジョンセ）と2人の子と暮らす母（ヨム・ヘラン）の家をたびたび訪れます。というのも実家ではエスンだけおかずのイシモチが与えられなかったり、叔父からちびちびとハブされていて、そんな寂しい実家よりも、愛する母と暮らしたいというのが願いなわけで。なのに、母は心を鬼にしてエスンを実家に連れ戻すのですね。お金がある実家の方がエスンにとっては幸せだと思って（すでに泣ける…）。

そんなエスンに毎日毎日魚を届けにくるのが、ボゴム演じる鮮魚店の息子グァンシク（幼少期は子役が、中年以降はパク・ヘジュンが演じる）。エスンと数ヶ月だけ年上の幼なじみなのですが、貧しくても快活で聡明な文学少女エスンを後ろからいつも静かに辛抱強く見守っている朴訥だけど誠実な男。まさにボゴム真骨頂キャラなのですが、そんな中、エスンの母が若くして病で急死してしまうという…。物語はノスタルジックな済州島を舞台に、エスンとグァンシクの高校時代の逃避行から結婚、出産、そして成長していく子供たちと、哀しみと喜び、挫折と再起を何度も何度も繰り返していく二人の愛の一生を描き出していくものです。

決してサクセスストーリーではありません。1960〜70年代の今では考えられないくらいの貧しさと、その貧しさの中にしか生きられない境遇を背負いながら、前に向かって生きていく人生。大業なくとも生きているだけで尊いと思わせるエピソードの数々が目白押しです。親が子を、子が親を、夫が妻を、妻が夫を、それぞれ互いを慈しみあう思いの深さが描き出す物語は、全ての人に通じる普通の人生ではあってさえも、どんなサクセスストーリーよりサスペンス復讐劇より波瀾万丈でドラマチックに胸に響くというか。この金曜日（3月28日）に最終の4話がついに配信。身体と心を清めて粛々と臨みたいと、今、思っている次第。（さすらいのライター山崎）