テネシー州メンフィスにあるエグルストン・アーティスティック・トラスト・ビルに着いたのは、じっとりとうだるように暑い午後1時すぎだった。入り口で僕を迎えてくれたのは、フォトグラファー、ウィリアム・エグルストンの息子、カリスマ性をたたえたウィンストンだ。彼はこのトラストのディレクターであり、公認のアーキビスト（作品の保存管理者）である。ウィンストンは僕を、涼しくて薄暗い後方のオフィスに通してくれた。オフィスの真ん中には、どっしりとしたふたつの机が向かい合わせに並び、そのひとつに彼の父親が座っていた。壁には大きな写真のコンタクトシートが古いコーラの看板と並んで掛けられ、電飾のついたジュークボックスがミッドセンチュリーの赤いソファ近くの隅に飾られていた。
ウィリアム・エグルストン PORTRAIT BY WOLFGANG TILLMANS
上の未公開写真をはじめ、記事内の写真はすべて、1983〜1986年頃にエグルストンが撮影した「ザ・デモクラティック・フォレスト」シリーズからの抜粋である PHOTOGRAPH BY WILLIAM EGGLESTON
77歳になるエグルストンは、ひねりの利いたユーモアと不思議な魅力、ひと筋縄ではいかない複雑さ、人を惹きつける個性を同量ずつ混ぜ合わせたような人物だ。彼こそは、伝説、あるいはアイコンと呼ばれてきたフォトグラファーだ。1976年にニューヨーク近代美術館でセンセーショナルな個展を開いて以来、“カラー写真の先駆者”と言われることが多いけれど、当時、この個展はひどい酷評を受けていた。「批評家とかそういう類いの人たちは、ろくに作品すら見ていなかった。だから批判なんて気にしなかったし、彼らのことなんて笑い飛ばしていたよ」と当時を振り返る。
PHOTOGRAPH BY WILLIAM EGGLESTON
エグルストンは“彼の定番スタイル”を完璧に着こなしていた。ロンドンのサヴィル・ロウ（名門紳士服店が集まる通り）で仕立てたというダークスーツに、ピカピカに磨いたブラックシューズ、白いシャツ、蝶型に結ばずに垂らしたボウタイまで隙がない。バーボンウィスキーとボディローションのような香りを漂わせ、手もとには分針が２分遅れたカルティエの腕時計をつけている。僕が写真について話をしたいと切り出すと、彼は目を閉じ「それは厄介だな」と答えた。「言葉と写真―このふたつは種類の違う動物みたいにそりが合わないから」。彼はささやくように言葉を発する。アメリカ南部訛りのゆったりした粋な口調が、くぐもった声のせいでさらにやわらいで聞こえた。（続きを読む）
SOURCE:「WILLIAM EGGLESTON」By T JAPAN New York Times Style Magazine BY AUGUSTEN BURROUGHS AND TRANSLATED BY JUNKO HIGASHIN
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