【2/22は猫の日】猫ビール、猫おもちゃ、猫マンガ。下僕が喜ぶ猫モノ３選

まもなく2月22日、猫の日ですね。２匹の保護猫と暮らすわが家、実際はエブリデイ猫の日ではあるのですが、こうしたイベントでは積極的に浮かれたいと思っております。今回は猫が、というより猫にかしずく下僕が嬉しい、猫にまつわる善きものを３つご紹介します。

猫好き必見！2/22（日曜）猫の日におすすめの「猫」アイテム

猫見酒に最適なクラフトビール、伊勢角屋麦酒の「ねこにひき」

「いきなりビールとは愚かな人間め、いいからちゅ〜るをよこしなさい」とスゴまれました。はい、すみません、いかにもこちらは人間用のクラフトビールです。

伊勢のブルワリーISEKADO（伊勢角屋麦酒）の「ねこにひき」という、ポートランドのブルワリーCulmination brewingとのコラボにより生まれたスペシャルなIPA。缶に描かれた長毛種と短毛種のイラストがまさにうちの猫どもにそっくり！　思いやり深い友人が猫見酒の手土産にと持ち寄ってくれたのがきっかけなのですが、デザインばかりか味がうまーい！とリピート中です。苦味はほどよく抑えられつつ、香り高くビールらしい飲み応え。醸造所でネズミ退治のために飼われていた「ブルワリー・キャット」にちなんでMiltataさんが描くイラストも、たまりません。

このISEKADOさん、他にも「ねこしかしんじられない」などの限定缶クラフトビールが、猫好きビール好きの心をズバンズバンと撃ち抜いてきます。とりあえず猫に乾杯です。

猫まっしぐら。コスパも口コミも最高ランクの名品おもちゃ「カシャぶんスーパーロング」

さて、猫どもの機嫌をとるべく、おもちゃで遊ばせていただきます。

これまでさまざまなグッズを奉納してきましたが、今までの反応でベストの食いつきだったのが「かしゃかしゃブンブン」に代表されるペッツルートの猫じゃらしでした。ペット業界のロングセラーで、たいていのアイテムが400〜800円というお買い得感。しかし生命力あふれる「じゃらし」の羽の動き、胴体の揺れがとにかく優秀、一発で猫の心を虜にします。開発部に猫社員がいるのでは？　と思われるほど。カカカカと野生の威嚇音を立てて、アクロバティックなにゃんぱらりを見せ、人間と駆け引きのあるプレイを楽しんでくれます。

最近の我が家のトレンドは、はや３つめの導入になるアイテム「かしゃぶんスーパーロング　ハッチ」。しなやかな棒と紐は伸縮することができ、最大全長160cmに。不器用な人間でも、ハッチを実際に生きているかのようにあやつることができ、猫どもも飽きずに人間と遊んでくれるのです、ありがたや。君らウン千円のインポートおもちゃはすぐ飽きちゃったし職人の手作りおもちゃは2秒で破壊したよね、猫って本当に猫です。

猫へのリスペクトにあふれ、深い感動を呼ぶマンガ「ラーメン赤猫」

最後に、猫フィクションにおける近年の傑作マンガを推します。アンギャマン先生作、少年ジャンプ＋で連載中の「ラーメン赤猫」。Amazonプライム・NETFLIXほか主要プラットフォームで配信中のTVアニメも必見です！　舞台は、猫の営むラーメン屋「ラーメン赤猫」。働く猫たち（と虎！）と、そこに雇われた人間の珠子はじめ、訪れるお客や関係者である人々との猫人間模様（？）を描く、笑いと癒しと感動の作品なのです。

ラーメン職猫の文蔵さん、製麺虎のクリシュナちゃんら、猫味あふれるキャラクターがとにかく可愛い！　しかし癒されるだけではないこの作品。「お仕事マンガ」「社会マンガ」としてもグイグイ心を動かしてきます。経営者の佐々木さん（猫）が、人間の雇用者珠子さん（彼女も前職はブラック企業でのパワハラ被害者）に、しっかり労働条件通知書を渡す超ホワイト職場の「ラーメン赤猫」。働く猫たちも（本来猫なんだから働く必要も喋る必要もないんだけど）それぞれの事情でこの店で働く意思を持ち、「法的人格」を得るための手続きに苦心する場面があります。時には人間からの心無い噂やヘイトクライムに見舞われることも。

現在180話、コミックス13巻まで刊行中のストーリーを読んでいくと、「社会的・法的立場を保証されていない存在（＝猫）が、自分たちが圧倒的少数者である社会（＝人間社会）で、自らの意思で働き、生活すること」について、丁寧に、繊細に描いているように感じられます。きっと、今、私たちを取り巻く社会に必要な、大切なことを考えさせてくれるマンガだと思います。