水に浮かぶ【佐川美術館】で、感性が磨かれる体験を #深夜のこっそり話 #2059

琵琶湖の湖畔に佇む、自然と調和したモダン建築

名前でピンときた人も多いかもしれませんが、設立母体は佐川急便株式会社。創業40周年記念事業の一環で、1998年に開館した美術館です。アートに造詣の深かった創業者の思いを受け継ぎ、琵琶湖をのぞむ自然に囲まれたこの地に建てられたそう。

「あれ、ここも琵琶湖だっけ？」と思うほど、敷地の大部分には水が張られています。遠目から見ると、美術館の巨大な建物が水に浮かんでいるように見えるんですよ。勾配のある大きな屋根の下に柱が規則正しく並ぶ、ミニマルで迫力のある外観。吸い込まれそうな青空とのコントラストも圧巻でした。ただぼーっと眺めているだけで、別世界へタイムスリップしたような感覚になります。

エントランスから本館入り口まで、通路が真っ直ぐに延びています。通路の脇すれすれまで水が張られているので、水庭を歩いているような気分に。ゆらめく水面を見ていると、心が洗われるようでした。

四季のうつろいごとに異なる表情を見せる

館内にも静謐な水庭が設けられ、その真ん中には彫刻家の佐藤忠良による「冬の像」があります。私が訪れたのは真夏でしたが、彩度の低い冬空のもと、ほんのり雪化粧をまとった姿も美しいだろうなと想像しました。

佐川美術館では佐藤忠良の作品のほかに、日本画家の平山郁夫や陶芸家の樂吉左衞門という日本美術界を代表する作家たちの作品を数多くコレクションし、常設展示しています。

そして、水面の下にも展示室が

本館だけでなく、別館もかなり見応えがあります。水庭に潜り込むように階段を下りていくと、地下には異世界が広がっていました。水面下に埋設された静かな別館には、安土桃山時代から約450年続く樂家の当主、樂吉左衞門のうつわの展示室が。中は撮影できなかったのですが、この地下空間がとびきり洗練されていました。しかもこの別館、十五代樂吉左衞門、樂直入氏自らが設計創案・監修したそうです。

コンクリート打ちっ放しの壁には、杉板の型枠が施されています。壁の表面に木目模様が転写され、コンクリートなのに独特のあたたかみを感じました。フロアにはバリ島の古材を使ったベンチが並びます。伝統文化とコンテンポラリーな感性が融合した、斬新な空間演出。ここに腰掛けているだけで自分自身とじっくり向き合えるような、内省的で心地よい時間が流れます。

何より心を奪われたのは、地下ホールの天窓から落ちるこの光。たゆたう水面が影となり、ホールの壁や床にゆらゆらと反射するんです。時が経つのも忘れて、いつまででもここにいたいと思うほど没入感がありました。

光と影を巧みに操る佐川美術館の建築は、それ自体がひとつの大きなアート作品といえます。自然豊かな守山の景観と調和するモダンな建物に、貴重な美術品が息づく唯一無二の空間。「日常を忘れられるひと時だったね」と、その日一緒に訪れた人と言い合いながら帰る道中もまた素敵な時間でした。常設展以外に、企画展も定期的に開催されています。関西方面へお出かけの際は、ぜひ旅の計画に入れてみてください。