ラグビーワールドカップの観戦からパラリンピックのサポート施設訪問まで、ヘンリー王子（35）の初来日の様子が明らかに！
2019年11月２日（現地時間）、ラグビーワールドカップの決勝戦に進出したイングランドチームを応援するため、ヘンリー王子（35）が初来日！ 試合が行われた横浜国際総合競技場に姿を見せた。
Photo：Getty Images
今回は、メーガン妃（38）とアーチー（０）をイギリスに残し、単身で日本を訪れたヘンリー王子。会場ではワールドラグビー会長のビル・ボーモント（67）や、同じく観戦に来ていた秋篠宮ご夫妻と談笑する場面も。
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学生時代にラグビー部に所属していたヘンリー王子は、2017年からイングランドラグビー協会のパトロンを務めていることで知られている。
そんな心強いサポーターを前に勝利なるか？と思われたが、イングランドは対戦相手の南アフリカに惜しくも敗北。しかし、ヘンリー王子はインスタグラムを通して、「今夜は勝つことができなかったが、ここ数カ月で見せた健闘をとても誇らしく思っている」とチームを讃えた。
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一方で、優勝した南アフリカの代表メンバーも激励。握手やハグを交わし、「ラグビーは皆をひとつにするものだと実感させてくれた」と感謝の気持ちを述べている。
そして決勝戦の前には、パラリンピックに向けてつくられたサポート施設「パラアリーナ」を訪問していたことも明らかに。車いすラグビーやボッチャ、パワーリフティングのトレーニング風景を視察しながら、選手たちとの交流を楽しんだという。
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その後、地元の学生と記念撮影に応じたときには、生徒から「ハンサム」と褒められたヘンリー王子。すると、左手の指輪を見せながら「実は結婚してるんだ」と申し訳なさそうに答え、周囲を大いに沸かせたそう。フレンドリーなキャラクターで、日本での人気も急上昇？
一部メディアでは、来年行われるパラリンピックに合わせて再び来日するとの報道も。今度はメーガン妃、アーチーとのファミリーショットが見られるかもしれない。
text：Kyoko Kawaguchi
