チャールズ国王の弟アンドルー王子が称号返上もウィリアム皇太子はまだ不満か。 30室ある豪邸の「家賃を20年間支払っていない」と報じられる

2025年10月17日（現地時間）にバッキンガム宮殿が発表した声明の中で、アンドルー王子は次のように述べた。「国王ならびに私の家族や親族と協議した結果、私に対する継続的な告発が陛下と王室の活動を妨げているとの結論に至った。私はこれまで常にそうだったように、家族と国に対する義務を最優先することを決意した」

「公的生活から身を引くという５年前の私の決断を変えていない。陛下の同意を得て、今はさらに一歩進むべきだと感じている。したがって、私は今後、自分の称号や授与された勲位を一切使用しない。以前も述べた通り、私に対する告発は断固として否定する」。

米誌『People』によれば、未成年女性への性的虐待罪で有罪判決を受けた故ジェフリー・エプスタイン元被告（享年66）と関わりが2010年に報じられて以来、スキャンダルが後をたたないアンドルー王子。財務問題やスパイ行為疑惑のある中国実業家との繋がりなども取り沙汰されており、英『BBC』によれば、王子に対して何らかの措置を講じるよう求める声が高まっていたという。

チャールズ国王（76）とウィリアム皇太子にとって決定打となったのは、この10月上旬、アンドルー王子が北京のスパイ事件の中心人物と少なくとも３回会談していたことが明らかになり、側近たちが「限界点」に達したことだと英紙『The Guardian』は報じている。

また同時に流出したメールにより、アンドルー王子が以前認めていたよりも長い間、エプスタイン元被告と連絡をとり続けていたことも明らかに。王子から元被告へのメールのひとつには、「どうやら我々は同じ状況に巻き込まれていて、乗り越えなければならないようだ。せめて緊密に連絡をとり合って、近いうちにまた楽しもう!!!!」と書かれていたという。

『HELLO！』によれば、今回の声明発表は、17歳のときにアンドルー王子と３回性的関係を持ったと主張する故バージニア・ジュフレーさん（享年41）の回顧録『Nobody’s Girl: A Memoir of Surviving Abuse and Fighting for Justice』の出版に先立って行われた。

10月21日（現地時間）に発売予定のこの本の抜粋が10月15日（現地時間）、『Guardian』に掲載され、「彼（アンドルー王子）は友好的ではあったが、私と性交することは彼の生得権であるかのように振る舞っていた」などと書かれているという。

今回のアンドルー王子の爵位返上について、『HELLO!』によれば、チャールズ国王とウィリアム皇太子が協議した際、皇太子は父親にもっと強硬な姿勢を取るよう求めていたそうだ。宮殿関係者はこの決定について、国王と皇太子は足並みを揃えていると『People』に語ったそうだが、『The Sunday Times』は、チャールズ国王はこの結果を喜んでいる一方、ウィリアム皇太子は満足していないと報道。

皇太子は叔父を君主制の評判を損なう存在だと考えており、自身が国王になった際には戴冠式をはじめ、あらゆる王室行事から排除するとのこと。また同紙によれば皇太子は、アンドルー王子と同じくエプスタイン元被告とのつながりが非難の的となっている元妻サラも王室行事から締め出すことを検討しているという。

『The Guardian』によると今回、アンドルー王子は自主的に称号を返上するほか、英国最古かつ最高位のガーター騎士団の会員資格なども放棄するそう。ただし、称号は議会の決議によってのみ剥奪されるものであるため、使用が停止されるだけで、事実上は存続するのだとか。

この決定が具体的にどのような意味を持つのかが気になるところだが、複数のメディアによれば、彼自身は女王の息子として生まれたため、「王子」の称号は保持し、王位継承順位も８位のまま。元妻サラはヨーク公爵夫人の称号を失うことになるが、２人の娘たち、つまりチャールズ国王の姪にあたるベアトリス王女とユージェニー王女は、生まれながらの王女であり、「王女」の称号は維持されるとのこと。

また王位継承順位に関しても、ベアトリス王女は９位、妹のユージェニー王女は12位のまま、現在のところは変わらない。ウィリアム皇太子もいとこたちとは親しい関係を保っており、今後も家族行事や公式行事に参加させるつもりなのだという。

『The Sunday Times』によれば、アンドルー王子は30室あるというウィンザーのロイヤル・ロッジに住み続ける見込み。英王室の資産運営団体「クラウン・エステート」と2078年までの私的な賃貸契約を結んでいるため、国王であっても追い出すことはできないのだとか。『The Times』の取材によると、アンドルー王子は邸宅でほとんどの時間、ビデオゲームをして過ごしており、2003年以来、「１peppercorn」と呼ばれる“名目上の支払い”のみで、20年間家賃を支払っていないことが判明したそうだ。