「ハリウッドの聖人」。そう呼ばれる人こそキアヌ・リーブスの「いい人」伝説は数しれない。通りすがりの一般人を助けたり非公開で寄付を行ったりした逸話のみならず、ギャラをスタッフにわけ与えたり、スタントパーソンにバイクやロレックスを贈呈したりするなど、仕事仲間からの人望も厚い（参照記事：知れば知るほど好きになる！ 型破りなハリウッドスター、キアヌ・リーブスの「規格外いい人」伝説）。快活な話し手が多いスターの世界で「沈黙を恐れない」聞き役であり思考家とされる人柄、プライベートを秘匿にしているミステリアスさによっても、ある面で偶像的な人気に拍車をかけている。「キアヌからの人生のメッセージ」というデマ文章がたびたび拡散されるほど誇大化している「いい人」説によって迷惑も被っているはずなのだが、それへの対応すら流石だ。「いい人と思ってもらえるのは良いことだね。それが本当かは別として」。
熱血の芸術論
子どもの頃から共感的だったというキアヌ・リーブスは、1964年、世界を旅する両親のもと生まれた。キアヌという名前は、父親のハワイルーツにちなんだ「山に吹く涼風」という意図でつけられた（ハワイ語の専門家によると本来は「涼しさ」のみを意味するとのこと）。三姉妹とともにシングルマザー家庭でトロントに暮らすこととなった彼は、カナダらしいユーモアと母ゆずりの英国的マナーを身につけた。俳優を志していた15歳の頃には、再婚相手の紹介のもと、映画セットで「飲食物を冷ましておく氷を運ぶ係」として活躍していたという。
温和な性格で知られるキアヌだが、芸術に関しては熱血だ。舞台系の学校に通ったこともあったが、校長との芸術論の相違によって一年で自主退学している。こうしてハリウッドへと飛びこみスターとなったわけだが、大ヒット映画『スピード』（1994年）の続編出演をかたくなに拒んでシェイクスピア舞台に出たため、当該大手企業から10年干されたという。また、商業的に失敗した『47 RONIN』（2013年）以降、当人が「刑務所」と呼ぶスタジオ映画に出ていない。 キアヌの芸術論とは「アートは何よりもまず創作者のもの」であり「俳優は絵の具にすぎない」というものだ。その上で自身の経験も役柄に活用しているため、自身の人格に関しても「僕の仕事を通してならわかるかもしれない」と口にしている。
悲劇から学んだ人生哲学
キアヌは「仕事」を通してならデリケートな事柄まで明かす。彼の人生は、悲痛な喪失で知られている。1993年、『マイ・プライベート・アイダホ』（1991年）で共演した親友リバー・フェニックスが早逝。2001年には、流産を経験した元恋人が交通事故で命を落としてしまった。「一生消えることがない」悲しみを詩集『Shadows』（2016年）で表現した彼は、映画『レプリカズ』（2018年）で事故死した妻子を蘇らせようとする科学者を演じてもいる。
セレブリティや音楽、映画、ドラマなど、アメリカのポップカルチャー情報をメディアに多数寄稿。著書に『アメリカン・セレブリティーズ』（スモール出版）
