これぞレディー・ガガ。日本でも話題になったコーチェラ・フェスティバルの大トリは「衝撃の女王」としてのスペクタクルに満ちあふれていた。全長270メートルの巨大ドレスでの登場、墓場でゾンビと舞踏、チェス盤上でもう一人の自分と戦い……。圧倒的な歌唱はもちろん、マイクトラブルで歌声が途絶えてしまったときすら見せ場にしてしまっていた。「少なくとも、これで生歌だってわかってもらえたでしょう」。
これぞレディー・ガガ。日本でも話題になったコーチェラ・フェスティバルの大トリは「衝撃の女王」としてのスペクタクルに満ちあふれていた。全長270メートルの巨大ドレスでの登場、墓場でゾンビと舞踏、チェス盤上でもう一人の自分と戦い……。圧倒的な歌唱はもちろん、マイクトラブルで歌声が途絶えてしまったときすら見せ場にしてしまっていた。「少なくとも、これで生歌だってわかってもらえたでしょう」。
お嬢様からストリッパーへ
活動20周年となる2025年は、激動のキャリアを歩んできたガガにとっての節目かもしれない。ステファニー・ジョアン・アンジェリーナ・ジャーマノッタとして1986年ニューヨークで生まれ、上流階級に育った彼女は、芸術家になるべくして生まれたような存在だ。耳にした音楽をそらでピアノ演奏できるようになったのは4歳のころ。ただし、学生のころは俳優を志して演劇学校に通い、大学では現代アートについても学んでいる。
歌手を目指すべく学校を中退すると、親元から離れ自立し、ニューヨークのアートコミュニティで実践を重ねた。10代にしてストリッパーとして働き、ドラァグクイーンやストリッパーと交流しながらバーレスクでポップロックオペラのショーを行って演劇的な作風を築いた。フレディ・マーキュリーのような歌声の持ち主として（クイーンの楽曲「Radio Ga Ga」にちなんだ）芸名も手に入れる。
「衝撃の女王」としてのショーマンシップもこの頃から。バーで演奏していた際、うるさくしていた男子学生を注目させるため、その場で服を脱いで下着だけで歌ってみせた逸話も存在している。
奇抜な社会派ポップスター
そんなガガは、2000年代の音楽ビジネスで「きわどすぎる」存在として契約を渋られる存在であった。しかし「Just Dance」（2008）でデビューするやいなやインターネットで人気が爆発していき「SNS時代最初のスーパースター」として頂点に立つ。
レディー・ガガ初期のイメージといえば、演劇的なダンスポップに加えて、仮装のような奇抜なファッション、そして大胆な政治声明。その代名詞である生肉ドレスにしても、当時の米軍の同性愛差別規則への反対を表明するものだった。オバマ政権期、社会正義やフェミニズムを掲げるアメリカのポップスターが増えていったが、その先頭こそガガと言える。日本においても、東日本大震災による原発事故への懸念によって海外スターの来日が取り消されていくなか、すぐに来日して「日本は安全だ」と発信し、風評被害の防止につとめた。
しかし、栄光の「衝撃の女王」時代はそう長くなかった。同じ作風を繰り返したくなかったアーティストの意志がまずあったが、奇抜さばかり求められるなか、心身にも限界がきていた。舞台上の「レディー・ガガ」と本人、二つの人格を別々に演じているような状態となり、精神的に破綻してしまっていたという。さらに、公演中に骨折したことで線維筋痛症となり、慢性的な痛みに苛まれるようになった。
「レディー・ガガ」への回帰と進化
プライベートでは実業家の婚約者マイケル・ポランスキーとの落ち着いた生活を手に入れたことで「退屈な人間であること」の幸福を享受している。身体の痛みも緩和していっているという。
セレブリティや音楽、映画、ドラマなど、アメリカのポップカルチャー情報をメディアに多数寄稿。著書に『アメリカン・セレブリティーズ』（スモール出版）
