椎名直子さんが行きたい、益子の旅

昔から暮らしにまつわるものが好きです。使ってみて、機能性があり美しいものに惹かれます。中でも器への思いは熱いまま！　このお茶にはこの器を合わせよう、なんて楽しみがあったら、気持ちも整うしワクワクしますよね。

ずっと親しくさせていただいているのが、陶芸家の郡司庸久さん、慶子さんのご夫婦です。郡司さんの作品は、気取っていないのに端正な美しさがあって、使い勝手のよさも抜群。初めて見たときにひと目惚れして、それ以来個展に通い、アトリエに足を運ぶようになりました。

なので、私がクラフトを巡る旅をするなら、郡司さんを訪ねて益子へ。「濱田庄司記念益子参考館」で古い陶器を見たら、街の民芸店を巡ります。お店が移転してきたり、新店ができたり、なかなか盛り上がっているんですよ。翌日は早起きして、「郡司製陶所」へ。器が実際に使われているさまを見ることは、かけがえのない時間です。慶子さんが一本一本植物を植えて育てた、素晴らしいお庭も。帰りにお花をいただいて、郡司さんの器に活けました（1）。作り手の方との会話を楽しみながら、器を使って、愛でるというのが、工芸の醍醐味ですよね。

09:30　益子着／「濱田庄司記念益子参考館」へ

「濱田庄司さんは、民藝運動の中心人物で、益子に陶芸を根付かせた人。大胆さとおおらかさを感じる作風に惹かれます。古い家屋を移築した展示室（2）があり、茅葺き屋根や、当時が偲ばれる内観（3・4）からも、彼の世界観に浸りたい」（椎名さん）

12:30　「おおつか」で蕎麦をいただく

元陶芸家の主人が始めたお店（5）。打ちたての蕎麦が絶品（6）！　裏山で採れたての山菜を揚げた天ぷらも楽しめます

14:00　民芸店巡り

益子で最も古い民芸店の一つ。「郡司さんの花器も置いているんですよ。ただそこに存在しているだけで美しいと思える品を集め、シンプルで素朴な味わいがあるお店」（椎名さん）

「センスのいい骨董店。古道具にも、今っぽさを見出す目利きのオーナーです。絶妙なバランスで歪んでいたり……不完全な美を見つめたい。木のお盆を手に入れました」（椎名さん）

「民芸店ましこの目の前にあって、今年4月に籠を中心としたお店としてリニューアル。実用性がありつつ、端正な佇まいのものが揃います。ハンドバッグにもなる籠を購入」（椎名さん）

07:00　郡司さんのアトリエ兼ご自宅へ向かう

「裏山で、郡司夫妻の愛犬とお散歩をした後、朝ごはんを食べながらゆっくりおしゃべり。器を焼いている場所があったり、生活と陶芸が混在している空間なんです（8）。お茶をしながら、物づくりの展望を語ったり、愛猫とたわむれたり（9）。器はもちろん郡司さんのもの。使っていると貫入が出てきて、使い込むほどに味わいが出てくる。本当にきれいで惚れぼれします（7）」（椎名さん）

14:00　インドカレー専門店「けらら」でランチ

「郡司さんにすすめてもらったお店。ご飯の上にすべてのせて食べるミックスカレーは、一度食べたらやみつきに（11）。本格的なスパイスカレーを味わえます。美しいステンドグラスがあり、至るところにお花が飾られているんですよ（10）」（椎名さん）

15:30　「nagi」で郡司さんの器を購入

「開放的で広々とした店内には、乙女心がときめくような、ちょっと可愛くておしゃれなものが揃います。郡司さんの作品を購入したいなら、ここへ（12）。ほかにも、益子焼などの陶器・ガラス・雑貨・リネン・籠など、豊富なラインナップ。陶芸体験もできるんですよ」（椎名さん）