古代エジプトの超越クリエイティビティ #59

コロナを超えてよく来日してくださったという感謝の思いでいっぱいですが、今回の展示品約130点のうち100点が日本初公開。例えば何が初公開かというと、「シュウ神とテフヌウト女神の頭部を装飾したメニトのおもり」に始まり、「背面にジェド柱を持つオシリス神の小像」「ホルス神に授乳するイシス女神の小像」「ナイルの神の像」「セクメト女神立像」「パピルスの茂みの中にいるヘフ神の装飾を施した聖油を塗るための匙」「バステト女神座像」など……。ざっと見ても神様の像がたくさん来ていることがわかってありがたいです。

猫のバステト女神は有名ですが、エジプトのマニアックな神々も揃っています。この会場にいるだけで、エジプトの神々のご利益をいただけそうです。

展示は「天地創造と神々の世界」「ファラオと宇宙の秩序」「死後の審判」の３章から構成されていて、アヌビス神が要所要所で動画でナビゲートしてくれます。
1章「天地創造と神々の世界」の解説によると、「この世界は、光もない暗闇が支配する混沌とした『原初の海』ヌンから、神々の意思により『秩序ある世界』が創造された」そうです。古代エジプト人はこの秩序を「マアト」と呼んで大事にしています。日本と共通しているのは、八百万の神が存在しているということでしょうか。

大気の神シュア、湿気の女神テフヌウト、大地の神ゲブ、冥界の支配者オシリス、月の神コンス、など。古代エジプトの人々が自然現象にリスペクトを抱いていたのが伝わってきます。嵐や反乱、病と結びついている砂漠の神セト、「大虐殺の主」とされるライオン頭の神マヘスなど、怖い神様もいます。怖さと癒しを併せ持っているのが、ライオンの頭のセクメト女神(マヘスの母親)。好戦的な性格ですが、強力な戦争の神としてエジプトの地を敵から守る、というご利益が。そして癒しの女神でもあられます。アメンヘテプ3世が老後の病気を癒すために、セクメト女神の像を600体も製作させたとか。破壊力で病気も退治してくれると信じられていたセクメト女神が会場に3体くらいいらっしゃるので、ぜひ感染症からの守護をお祈りしたいです。癒しの女神として大人気なのはやっぱり猫の神様です。「バステト女神座像」のキャプションを見ると、この像は紀元前610～595年頃「ネコ2世」というファラオの治世の時のものだそうです。猫の神様が、ネコ2世の時代の作品という偶然の一致に高揚します。

2章「ファラオと宇宙の秩序」では、社会の中で「マアト」という秩序を遵守し、遂行する最高責任者のファラオについて掘り下げます。姿勢の良さに威厳が漂う「アメンエムハト3世と思われる礼拝する王の立像」や、気品ある表情の「ネフェルトイティ王妃あるいは王女メリトアテンの頭部」、結構育っている少年が立って乳房を吸っている「王に授乳する女神の立像」など、独特で存在感のある作品の数々が。頭部が宇宙人のような王族もいらっしゃいました。

3章は「死後の審判」というテーマで「死者の書」などが展示されていました。金色に輝く「パレメチュシグのミイラ・マスク」や、「ミイラと共に出土した護符とビーズネット」などの副葬された工芸品を見ていると、古代エジプトで終活や死にかけるお金はかなり莫大だったのでは……と思わされます。ミイラに加工され、マスクや人型棺を美しく装飾し、工芸品を棺に入れるとしたら、現代に貨幣価値に換算するとどのくらいかかるのか想像できません(現代は棺桶や仏具のセットで3万円前後の価格帯もありますが、古代エジプトだととてもそれではまかなえなさそうです)。より良い来世のためには投資が必要です。ここに展示されている棺やマスクの持ち主は間違いなくセレブです。時空を超えて格差を痛感します。

展示のエピローグでは、「秩序ある世界も終わりから逃れられない」「世界は無になる」と、今後の滅亡予言が……。今の人類の状態から、滅亡は遠くないような気がします。でもまた混沌とした海の中で、オシリス神とアトゥム神が新たな世界を創造してくれるそうです。展示を一巡しただけでも、悠久の時が経ったような感覚で、タイムトリップできました。エジプトの神々と縁ができたので来世はきっと安心です。