【パラアスリートが見つめる未来 vol.09】シッティングバレーボール／田澤 隼さん

シッティングバレーボールとは、その名の通り“座ったまま（sitting）行うバレーボール”のこと。臀部を床につけた状態でスパイクやサーブを打ったり、トスを上げたりする。そんなルールがわかりやすく、健常者も親しみやすいパラスポーツ。この競技を始めて約1年で日本代表に選出され、今や代表チームの支柱となっているのが田澤隼選手だ。

「義足のスポーツイベントを訪れた際、関係者からシッティングバレーボールを紹介されて知りました。小学3年生から社会人までバレーボールをやっていた経験と、高校3年生のときに全日本高校選手権に出場した実績を買ってもらい、スカウトしていただきました」

田澤選手いわく、バレーとシッティングバレーは似て非なるもの。ボールを処理する感覚や技術が生きることもあるが、使う筋肉や鍛える部位はまったく違うそう。

「実際やってみると、難しかったです。床からお尻を浮かせてはいけないルールに初めは戸惑いました。バレーは足で動いて手で取りますが、シッティングバレーは手と足を使い、お尻を移動させてからボールを取るので、動作が一つ多い。さらにスペースは狭く、3ｍほどの距離間で時速80キロのボールを受けることも。ボールの衝撃を、骨盤と背骨を使って吸収するイメージです」

シッティングバレーはバレーと比べて、コートの面積が3分の1近くとひと回り小さく、ネットの高さは男子1.15m、女子1.05mになる。

「床に近い位置でプレーを行うため、落ちるギリギリでボールを拾ってつなぐ、緊迫感のあるプレーは見どころ。あと、素早いラリーに対応するために、選手それぞれによって工夫された動きにもぜひ注目してほしいです。そして、何よりも障がい者と健常者が一緒に楽しめるのが魅力だと思います。たとえば、パイプ椅子に紐を張って、簡易的なコートを作れば特殊な器具も必要ありません」

最後に、田澤選手にけがをして義足になってからの変化を伺った。

「右太もも下からを切断した直後は、今後の生活へ不安がよぎりました。でも、何事も捉え方次第と思い、生きる上ではどうにかなるだろうと切り替えて事態を受け止めました。僕、デフォルトが笑顔で前向きなタイプなので（笑）。けがを負って気づいたことは、人はみんな、誰かに頼って生きているということ。それまでは、全部一人でやらないといけないと思い込んでいました。でも、いろんな人と交流する中で障がいの有無にかかわらず、ずっと誰かに助けてもらいながら生きてきたんだなと思うようになりました。もちろん、自分ができることはして、手助けが必要なことは頼るように。そういう意味では、障がい者も健常者も同じかなと。以前よりも、人とのつながりをより大切にするようになりました」