【ジャクソン・ワン】がカルティエのハイジュエリーをまとう。ニューアルバムを通して開拓した新境地

元フェンシングのオリンピック候補選手という高い身体能力を活かしたダイナミックなパフォーマンス、中国語、英語、韓国語に加え日本語まで使いこなす語学力、ミュージシャンとしての表現力、そしてプロデュースセンス、SNSの総フォロワー数1億人超え。まるで超人のような肩書きが並ぶジャクソン・ワンだが、その最大の武器といえるのが高いコミュニケーション能力だろう。

撮影当日、緊張しながら出迎えるスタッフをよそに、まるで近所に買い出しに行くようなラフな出立ちでスタジオに現れたジャクソンは、その場にいる全員に目を配り、撮影中には「この写真どう？ 気に入ってる？」と意見を聞き、時にはジョークを飛ばしながら空気を和ませる。東京でお気に入りのグルメを訊ねると、驚くほど庶民的な答えが帰ってきた。

「忙しくしている時間が好き。とにかく毎日が忙しいんです。日本では、時間がない中でコンビニの食事がありがたい。ほぼ毎日スパムのおにぎりを食べます。それ以外だと牛丼が好きですね。お気に入りは松屋です。あの味は本物ですよ」

7月18日にリリースを控えるニューアルバム『MAGICMAN 2』に先立ってリリースされたリードシングル『GBAD』は、Number_iをフィーチャーに迎えたリミックスもリリースされ、さらに期待が高まっている。同じく新譜からリリースされた『High Alone』のミュージックビデオでは、スムースな歌声とは裏腹に仄暗い部屋で怯える姿、猟奇的なメイクアップで自身と向き合う姿、そして水槽の中でもがき苦しむ様子を表現しているが、これは今回の新作の制作アプローチを反映させたものだという。

2014年にGOT7のメンバーとしてデビューし、2017年にはソロデビュー。2023年にはコーチェラ・フェスティバルにも参加し、着実にキャリアを積んできた。拠点を韓国からアメリカに移し、自身のレーベルを立ち上げたことが、表現者としてどんな心境の変化をもたらしたのだろう。

「グループであれ、ソロであれ、それがたとえ大きなグローバルのステージであれ、表現するという点では違いはありません。『MAGICMAN 2』で表現したかったのは、自分自身と向き合うことの大切さ、そしてそれをオーディエンスと共有できる喜び。心から愛する表現と向き合えること、そしてそれを披露するプラットフォームが与えられていることを幸運に感じます」

新譜の構想について話を聞く中で「Acceptance（受け入れること）」 という単語が印象的だった。これは作品に込められたメッセージであると同時に、ジャクソン自身の人生観にも深く関わりがあるという。

「一般的に良いと言われるものが、必ずしも良いとは限らない。その逆も然りで、良くないと評価されることが悪いとは限らない。他人からどう評されようと、それが自分を構成する要素なんだと受け入れ、次に進むことが大事。ポジティブであっても、ネガティブであっても、そこから学び、成長することが大切です」