北京のXiaomi（シャオミ）本社を訪問！ 大人の社会科見学 vol.212

リビング、キッチン、ベッドルーム、ワークスペースなどを模した空間で家電や照明が連携して動くスマートホームを体験できるようになっており、人・クルマ・家をシームレスにつなぐXiaomiの「Human-Car-Home」という戦略が、実際の暮らしの中でどう生きてくるかを実感することができました。

キャンパス内には体を動かせるジムや、いくつも点在するスタバなど、設備も充実。広々とした社食「小米食堂」には、私も大好きな有名火鍋チェーン「海底撈火鍋」が入っていてびっくり。お昼から火鍋を楽しむ社員も多いそうで、思わず「ここは本当にオフィス？」と目を疑ってしまいました。

キャンパス内を行き交うのは、20～30代の若い社員たち。女性も多く、エネルギッシュで、どこか自由な空気が漂っていました。歩いているだけで、「こんなところで働けたら、やる気が出そうだなあ」とこちらまで前向きな気持ちになってくるから不思議。

まず目に飛び込んできたのは「クルマ」。店舗の半分以上がクルマの展示スペースになっていて、その日の夜に発表される予定だった新型SUV「YU7」もすでに堂々と展示（！）。「発表まで絶対に見せません！」のような演出もなく、すでに多くのお客さんが見に来ているのが印象的でした。

クルマの隣には、洗練された空間づくりのスマートホームのショールームも併設。モバイルバッテリーからスマホ、冷蔵庫、エアコン、そしてクルマまでを一つのスペースに並べて販売するショップは、世界中探してもXiaomiのストアだけではないでしょうか……？

北京中心部にあるショッピングモールの別のXiaomiストアでは、日本未発売のマッサージガンと電動ドライバーを購入してみました。マッサージガンは出張中の足の疲れをしっかりほぐしてくれて、ありがたかったです。両方買っても1万円いかない程度ですし、デザインも◎。おみやげにもぴったり。

見学は、エクスペリエンスセンターというミュージアムのような場所からスタート。なぜXiaomiがEVを作るのか、その設計思想やテクノロジーについて、スタッフの方が丁寧に説明してくれました。そこから実際の生産現場をカートに乗ったまま巡る、工場ツアーへ。

工場内部は残念ながら撮影禁止だったのですが、印象的だったのは、ほとんどの作業をロボットが担っていること。人間はロボットが働きやすい環境を整えたり、監視をしたりする役割が中心で、人の姿は驚くほど少なかったです。広く清潔な工場内は空調も整っており、ロボットが黙々と動く静けさ、時折響く溶接の火花の音、ほんのり焦げたような匂い。まるでSF映画のワンシーンのような雰囲気が漂っていました。

また、これまで見てきた自動車工場とは大きく違うな、と感じたのが「生産ライン」のあり方。自動車工場では、ベルトコンベアの上を車体が流れていき、決まった順番で人やロボットがパーツを取り付けていく、“固定されたライン”が一般的。

でも、Xiaomiの工場では、そうしたラインが見当たらず、各工程ごとにロボットが独立して配置されており、必要に応じて、その並びや役割を柔軟に変えられる仕組みになっているようでした。まるでスマートフォンの組み立て工場のように、パーツごとに最適なロボットを組み合わせていく——スマートフォンを作ってきたからこそ、これまでの自動車工場の“当たり前”を覆すことができる。EV工場にも、随所で彼らのアイデンティティを感じさせられるのでした。

見学の後は、XiaomiのEV「SU7 Max」に試乗。アクセルを踏んだ瞬間、キュイーン！と一気にスピードが上がり、身体がシートにぐっと押し付けられる強烈な重力を感じます。このまま空に飛び出してしまいそうなスムーズな加速は、これまでにない体験。「未来の乗り物に乗ってしまった……！」という感覚でした。今の日本ではなかなか味わえないのが残念ですが、まるでちょっとした絶叫マシンのようでした。

発表会は19時スタートで、終わったのは21時50分。折りたたみスマホやスマートウォッチ、タブレット、スマートグラス、家電からEVまで、暮らしのすべてを網羅する新製品が次々と登場し、3時間近くにもおよぶ大ボリューム。

特にEVスーパーカー「SU7 Ultra」シリーズや新作SUV「YU7」のパートはより熱を帯び、尺も長く取られており、彼らがクルマにかける本気度が窺えるものでした。なお、新型SUV「YU7」は、発表直後から中国国内で爆発的な反響を呼び、なんと3分で20万台、18時間で24万台超（！）の確定注文が入ったそう。スマートフォンから続くブランドへの信頼と、生活者目線のものづくりが、EVという新たなフィールドでもしっかりと根付いているのだと実感しました。

日本での展開は未定の製品が多かったのは残念でしたが、他に特に気になったのはスマートグラスの完成度。実際に手に取ることはできなかったものの、QRコード決済が当たり前の中国だからこそできる「見つめるだけで決済が完了する」デモ動画には、会場のオーディエンスとともに思わず私も「すごい！」と声を上げてしまいました。

なかでも印象的だったのは、社会の仕組みや価値観の違いが生み出す、日常の風景。たとえば、QRコード決済がごく当たり前になっていたり、スマホひとつで生活の多くが完結していたり。背景が違うからこそ、こうした技術が一気に広がったのだと実感しました。日本の暮らしは快適だけれど、時に変化を遠ざけてしまっている面もあるのかも……？と思うこともあります。だからこそ、外の世界に触れることが新たな視点や発見につながるのだと、改めて感じました。

私自身も、もっと柔軟に、もっと好奇心を持って、新しい体験や価値観を楽しんでいきたい——そんな前向きな気持ちで、北京を後にしました。