ポーターの名品「タンカー」が100%植物性由来のナイロンに刷新！実際の品質はどうなのか？エディターが取材&レビュー

アメリカ空軍のフライトジャケット「MA-1」をモチーフにした、PORTER（ポーター）の代表的なシリーズ「TANKER（タンカー）」が、昨年40周年を迎えて大幅にアップデート。タンカーらしいデザインはそのままに、素材を100%植物から生まれたナイロンに変更し、ディテールにも改良を加えた。なぜ、このタイミングでタンカーを刷新したのか、また開発の経緯をポーターに取材。そして、エディターが新しくなったタンカーの使い心地や品質を徹底チェック！

この先も100年愛される「タンカー」であるために

SPUR.JPエディターA（以下A）：ポーターの顔とも言えるタンカーですが、40周年を迎えたこのタイミングで素材を刷新した理由は？

吉田カバン広報部（以下Y）：タンカーは1983年に誕生したシリーズです。この40年の間にも、使いやすさを見直し、少しずつバリエーションを広げてきました。素材を変更することはなかったのですが、タンカーをこの先も長く続いていくシリーズにするために、有限資源である石油を使用しない素材に切り替える必要があると考えました。

A：環境のことも含め、タンカーシリーズの未来のために決断したんですね。

Y：はい。タンカーを発表した1983年当時は、ミリタリーをモチーフにしたタンカーはとても革新的なデザインだったので、すぐに受け入れられたわけではなかったんです。それから時間をかけて、品質を理解していただき、今ではポーターを代表するシリーズとして世界中から支持をいただいています。発売当時の革新的な精神を継承しながら、時代の先を行く存在であるために、100%植物由来のナイロンに変えることにしました。

A：素材は何ですか？

Y：今回のタンカーの素材は、繊維メーカーの東レが開発した「エコディア® N510」。とうもろこしの非可食部と、「トウゴマ」とも呼ばれる「ヒマ」の種から作られた植物性のナイロン繊維です。もともとの「エコディア®」は、非常に細く切れやすかったので量産が難しい繊維でした。弊社と東レが協業開発し、さらに日本初のナイロンを生産した「東レ愛知工場」の長年の技術力もあって、世界で初めての量産化に成功しました。

A：しかも、バッグとなるとより強度が必要ですよね。

Y：そうなんです。新しいタンカーは「何も変わらず、何もかもが変わる」がコンセプト。素材を変更しても品質は下げたくないという思いが第一にありました。プロジェクトでは、糸をもっと太く、安定して量産することができ、耐久性を出すというのが大きな課題でした。東レの兼田千奈美さんが専任でこのプロジェクトに携わってくれたんですが、ほとんど工場につきっきりで開発に取り組んでくださいました。

メイド・イン・ジャパンだからこそ実現できた

A：今回のタンカーを発表するまでにどのくらいの時間がかかったんですか？

Y：プロジェクトがスタートしてから約2年かかりました。今回お願いした織物工場や染色工場、縫製工場は、日本でトップクラスの技術を持っています。なにせ初めて扱う素材ですから、トラブルが起きるたびに、どこに問題があるのか、繊維に立ち返って調べたり、機械を調整したり、東レだけでなく工場のみなさんが何度も試行錯誤してくれました。実は途中で、「これは無理かもしれない」と弱気になったこともあったんです。でも、みなさんが諦めずに取り組んでくださって、2023年11月に今回のアップデートについて発表することができました。40周年に間に合ったことも、タンカーが素材から縫製まで、すべて「メイド・イン・ジャパン」だからこそ実現できたことなんじゃないかと思います。

A：従来のタンカーは、素材から縫製までこだわりが詰まっていたので、「何も変わらず」ということが、そもそも高いハードルだったんですね。

Y：これまでのタンカーと同じものを作るのではなく、その先を目指そうということで、新生タンカーでは、1cmあたりの糸の密度を増やして生地の強度を高め、従来のタンカーよりもハリと光沢を出すことができました。それから、タンカーのシグニチャーであるオレンジ色のナイロンタフタもリサイクルのものに切り替えました。バッグの表面の加工は非フッ素に切り替え、さらに汚れにくい弱撥水加工を実現するなど、実は以前のタンカーを超えているところもあるんです。

見えない細部までこだわりを貫く

以前のタンカーのパーツは１回塗装だったが、新生タンカーは６回塗装に変更。色が剥がれ落ちにくいように改良した。

A：バッグのパーツも改良されたそうですね。

Y：パーツの塗装はベースの上に6回も塗装を繰り返し、色が剥がれ落ちないように改良しました。ナスカンやホックなどは、組み立てる前の部品の段階で塗装をすることで、パーツの奥まで塗装が行き届くように。ナスカンのレバーも開けやすい直線的な形状になりました。

タンカーのファスナー — ファスナーの先端を隆起させることで、バッグの開閉がよりスムーズにできるデザインに変更。

A：かなり細かい部分まで追求したんですね。

Y：以前は、塗装をあえて1回に抑えて、使い込んだ感じを楽しんでいただけるようにと考えていたんです。それから、従来フラットだったファスナーのスライダーも、先端を少し隆起させることで、より開閉しやすくなりました。

A：確かに！持ち手に引っかかりができて、スムーズに開けやすいですね。

タンカーのベルクロ — 従来のものよりもポケットを開けやすくするため、新たなベルクロに改良。

Y：さらに、ポケットのベルクロは、長さを短くすることで、指が入りやすいようにしています。ベルクロ自体も、指があたっても痛くないように角を丸くしました。

SPUR.JPエディターが、新しい「タンカー」の使い心地をレビュー！

ポーターにとっても、壮大な挑戦だったタンカーのアップデート。素材とともにディテールも改良されてますます使いやすくなり、新しいサイズやバッグのバリエーションも増えた。そこで、SPUR.JPエディターが、アップデートされたタンカーの実際の使い心地をレビュー！今季発売する40型のバッグの中から、おすすめの５型をご紹介。

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