歴史と伝統をたたえた世界最古のラグジュアリーレザーグッズメゾン　DELVAUX クラフツマンシップの源泉をたどる

ハンドバッグは自立した女性のためデルヴォーが考案した

デルヴォーは、ベルギー王国建国の１年前にあたる1829年、トランク職人だったシャルル・デルヴォーにより創業。妥協のない職人技と品質が信頼され、1883年にはベルギー王室御用達に認定された。その歴史を解き明かすため、本国のアトリエを訪れた。

アトリエがあるのは、ブリュッセルのアーセナル地区。同敷地内にあるミュージアム（現在は一般非公開）は、ハンドバッグの歴史を紹介する空間だ。入り口には、当時の様子が目に浮かぶような、時代ごとのトランクの展示が（4）。一番上に置かれているのは、1908年、旅行の際に貴重品を手もとに置いておきたいという女性のニーズにこたえて発明されたハンドバッグだ。現在私たちの身近にあるレザーのハンドバッグは「自立した女性たちが身軽に旅できるように」という願いをこめてデルヴォーが考案したものなのだ。

1950年代以降、デルヴォーはオートクチュールに倣いシーズンコレクションを発表するようになる。そして、ブリュッセル万博が開催された1958年に誕生したのが、現在ブランドのアイコンバッグとして知られる「ブリヨン」。ミュージアムでは、1958年当時の貴重なオリジナルを展示する。ル・コルビュジエが設計したパビリオンから着想を受けた、クラシカルかつクリーンなフォルム。そして「Ｄ」をかたどったアイコニックなバックル。まったく古びることのないタイムレスなデザインに驚くとともに、経年劣化がほぼ見られないことに感動。上質な素材と職人技による丈夫なつくりを証明する。ここに「ブリヨン」が60年以上もの間愛され続ける理由がある。

伝統と品格を守りながらもウィットのきいたデザインで進化

ハンドバッグ作りにおいて、デルヴォーがほかのブランドとは一線を画すということを実感できるのが、1908年以来、3000点以上のデザインが収録されている“Le Livre d,Or（リブル ドール）”の存在（6）。このリブル ドールは、すべてのバッグのデッサンが記された、デルヴォーの歴史の集大成だ。新たなデザインを考案するときの指針でもあるという。現在も新製品が誕生するたびに、ページが加え続けられている。デルヴォーは、このブックに記された普遍的なデザインを大切にしながらも、新素材や最新技術、新色を取り入れて常に進化を続けている。アトリエで働く職人は「技術はもちろん、大切なのは好奇心」と語る。愛され続ける理由のひとつは、小さなアップデートを続けることにもあるようだ。

ミュージアムでは、巨匠、ルネ・マグリットにオマージュを捧げた作品（7）など、数々のアーカイブスも展示されている。どれも、ベルギーらしいユーモアと品格が共存し、ウィットに富んでいて興味深い。また、フランドル伝統のデザインとモダニティが融合した旗艦店「Le 27」は、そんな世界観を象徴する空間。ベルギーを訪れた際にはぜひ足を運んでみてほしい。

ベルギーらしいシュルレアリスムと最先端のファッション、伝統が共存したものづくりを続けるデルヴォー。職人がアトリエで一つひとつ丁寧に作るバッグは大人の女性の「一生物」にふさわしい。