放置厳禁な【便秘】をなんとかしたい！ 効果的な新・フルーツや、市販薬の選び方など。解決策を消化器内科医などに聞いた

「最近便が出ていないから、便秘かも」となんとなく自己判断している、という方もいるのでは？
実は便秘にはきちんと定義があり、その原因はさまざま。まずは便秘の基本について、消化器内科の専門医・岡庭先生に教えてもらう。

——便秘症の判断基準を教えてください。

週に３回未満しか排便がない状態を「便秘症」といい、その状態が半年以上続く場合は「慢性便秘症」と呼ばれます。コロコロとした硬い便が出るなら、毎日排便があっても便秘症と判断することもあります。

便秘症は、「器質性便秘症」と「機能性便秘症」の大きく２つに分かれ、前者は大腸がんなどの病が隠れていることで生じるもの。後者の「機能性便秘症」は生活習慣の乱れや水分不足などにに起因し、便秘症に悩む人の多くがこれに当てはまります。

「便秘には、食物繊維を摂るのが良い」「たくさん水を飲むことが大切」など、解消法についてはさまざまな情報が飛び交っている。けれど実は、摂り方を注意した方が良い栄養素や、意識すべき点がある食材も。
食事に限らず、ライフスタイル全般において取り組むべき解決策を、自身も便秘症の当事者として、便秘患者と向き合う岡庭先生に聞いた。

〈睡眠と食事〉

——便秘を改善するため、まずはどんな生活習慣から変えれば良いでしょうか？

便通には自律神経の状態が大きく関係しています。まずは睡眠をしっかり取ること。できれば23時までには就寝し、少なくとも6時間は睡眠時間を確保していただきたいです。こうすることで自律神経も腸内環境も整います。

そして食生活も大切です。具体的な成分や食材については後で触れますが、炭水化物・魚介類・葉物野菜などバランスの良い食事を心がけてください。小麦はグルテンが消化管の粘膜にへばりついて負担がかかるケースがあるので、炭水化物は米をおすすめします。

〈意識的に摂りたい食材〉

〈日常に取り入れたい運動〉

——市販の便秘薬に頼って良いのか、病院で相談すべきか迷います。市販の便秘薬は、どんな視点で選べば良いですか？

まず便秘薬は、刺激性と非刺激性の２種類に分かれます。

大腸に直接作用して腸を動かし、便を送り出す「刺激性便秘薬」は即効性がありますが、お腹が痛くなったり、クセになったりする可能性があります。一方の「非刺激性便秘薬」は、便に水分を集めるよう作用して排便を促します。

ドラッグストアでは、この2種類によって売り場が分けられている店舗もあると思います。

選び方としては、まずは「非刺激性便秘薬」から。もしくは腸内善玉菌のエサを含み、腸内環境を整える「整腸剤」から使ってみましょう。ただし便の状態や体質によっては、市販のものが合わないこともあると覚えておいてください。

——病院を受診したほうがよい、便秘症状の目安も知りたいです。

市販薬を１～2種類試して効果を実感できなければ、重度な便秘症の傾向があるので消化器内科を頼ってください。生活習慣や個人の性格などにも起因する便秘症は、治療法が細かく定められていないのが実情。消化器内科だけでなく内科でも診察を受けることはできます。ただ、クリニックや担当医師によって問診だけで終わることもあれば、触診や腹部レントゲン検査を行ったうえで薬を提案してもらえたりと、その方法はさまざまです。

便秘治療は、症状についてだけでなく、ご自身のライフスタイルやメンタル事情、生理などの体調についても会話することが大切になります。そのためホームページなどで診察方法や医師について情報収集を行い、心を許して相談しやすい主治医やクリニックを見つけられると安心です。

実際、便秘患者には、どんな生活習慣や症状を抱える方々がいるのだろうか？ 「腸内洗浄」という施術を通して、多くの便秘患者に向き合ってきた看護師の齊藤早苗さんに、最近の傾向やケースを聞いた。

——最近、腸内洗浄を受ける便秘患者さんには、どんな傾向がありますか？

ここ数年、患者さんに多いのが、〈ダイエットのために偏った食生活をしている方〉。具体的には、朝はプロテインドリンクだけ、昼は野菜サラダ、夜は肉・魚などのタンパク質のみという食事をしている傾向にあります。

そして〈夜遅くに食事をする方〉も多いです。こちらの具体的な食生活は、朝食を抜き、昼はおにぎりを1〜2個食べる程度で、帰宅してから21時以降に食事をするというスタイルです。


——〈ダイエットのために偏った食生活をしている方〉は、どんなところが要注意ポイントですか？

下っ腹が出ていたり下半身が太いことで「自分は太っている」と思い込み、炭水化物抜きダイエットをしているのですが、それは逆効果。便をつくる材料や、善玉菌のエサとなる炭水化物は適度に摂った方が、結果的に便通が良くなり、健やかな身体につながるのです。こういうケースを「下がり腸」タイプと呼んでいます。


——〈夜遅くに食事をする方〉の要注意ポイントも教えてください！

食後、小腸に溜まった未消化物は、眠っている間に大腸へと送られ、起きたときには便ができているというのが正しいサイクル。胃を空かせた状態で眠ると、空腹時に分泌されるホルモン（モチリン）によって胃腸の運動が誘発され、腸を掃除する動きが起こります。

しかし胃の中に食物が入ったまま眠ると、腸内の掃除ができていないまま朝を迎えることになります。こうすると翌朝お腹がすかず、良くない食生活が続いてしまうんです。この場合は、「詰まり腸」タイプとしています。

出そうなのに出ない、とにかく便秘症状が辛く「とりあえずなんとかしたい！」とき。たった1分間で気軽に実践できる、便秘解消マッサージを教えてもらった。トイレの個室の中でも行いやすいコンパクトな動きが取り入れやすいので、まずは試してみるのも一案だ。

——この頃多い「下がり腸」タイプと「詰まり腸」タイプ以外にも、生活習慣などから分類される便秘タイプはありますか？

便秘症の程度や原因は人によってさまざまです。色々な患者さんがいらっしゃいますが、おおよその生活習慣や性格により、「下がり腸」「詰まり腸」に加えて、「ピリピリ腸」「怠け腸」を合わせた計４タイプにおおまかに分けられます。
ただし、複合的なミックスタイプの方もいますので、照らし合わせて参考にしていただけたらと思います。

——便秘解決に向けて自分にできることをしたうえで、それでも辛いとき。解消の一案となる「腸内洗浄」について教えてください。

腸内洗浄とは、仰向けに寝転んだ状態で注水チューブを通じて腸の奥までお湯を入れ、圧力をかけることで、腸のぜん動運動を促すというもの。腸が動き出すと便意が高まるため、また別のチューブを通じて寝転んだまま排泄をしていただきます。

溜まっていた便が一気に出ることで、すっきりとした爽快感を得られます。体温程度に温めたお湯が腸内に入るため、一時的に身体の深部からぽかぽかと温まるといった特徴もあります。


——排便できること以外に、施術を通して得られるメリットも知りたいです！

排泄する方のチューブを通じて、ご自身の腸の動きや便の様子が目に見えてわかるので、患者さんの便秘解消へのモチベーションが上がりやすいのもポイント。施術を通して生活習慣や食生活などに関してアドバイスをすることで、それらを改善するきっかけづくりもしています。


——腸内洗浄は、誰でも受けることができますか？

便秘が辛く、なんとかしたいという方は一度、ご相談いただけたらと思います。ただし、高血圧症や重度の痔核、妊産婦の方など、施術を受けていただくのが難しい場合もあります。検討いただく際には、自分の身体の状態が禁忌疾患に該当していないか、ホームページに記載の情報と照らし合わせて、確認いただけると安心です。

私たちの身近にある「便秘」の原因は、実にさまざま。腸のことだから、食生活に気をつければいいと思いがちだけれど、原因はそれだけではない。睡眠からメンタル状態まで、生活のあらゆることが、原因にも解消のきっかけにもなり得ることがわかった。

大切なのは、日々の中で自分にできることを一つずつ試して、腸と対話を重ねること。そして自力ではどうにもならないとき、不安なときは医師に頼ることも必要だ。健やかな便通を目指して、さまざまな情報を、上手に使いこなしていきたい。