キャサリン皇太子妃、洗練グレーのワントーンで公務へ。「皿洗いが大好き」と語った素顔も話題

この日、高齢者の移動を支援するボランティア運営の地域交通団体「ウェスト・サセックス・ミニバス」を訪問したキャサリン皇太子妃は、端正なグレーのチェスターコートを着用。

英誌『HELLO!』によれば、これは結婚前に働いていたことでも知られる英国ブランド、ジグソーのもので、インナーにはリースのしなやかなシルクのボウタイブラウスをのぞかせ、ソフトなニュアンスをプラス。ラルフ ローレンのマニッシュなテイラードパンツを合わせ、グレーの濃淡で奥行きのある着こなしに仕上げていた。

シックなワントーンに変化をつけたのは、こっくりとしたバーガンディ色の小物。ゴールドのバックルが光るヴィクトリア・ベッカムの細身ベルトでウエストマークし、足元には愛用のジャンヴィト ロッシのスエードパンプスを選んだキャサリン皇太子妃。なかでも視線を集めたのが、この日初お披露目となったワンハンドルバッグ。英国のステーショナリーブランドとしておなじみのスマイソンのもので、クラシックなバケット形が装いにエレガントなムードを添えていた。

耳元はキキ・マクドノーの小ぶりなフープピアスに、アヌーシュカのパールのチャームをセット。ゆるくウェーブのかかったロングヘアはすっきりとポニーテールにまとめ、いつもとはひと味違うはつらつとした印象も話題を呼んだ。

英紙『Daily Mirror』によれば、この日の朝、利用者を迎えに行くミニバスに同乗したキャサリン皇太子妃が最初に立ち寄ったのは、元学校給食調理員のステラ・ドリューエットさん（94）の自宅。

この交通サービスを利用し始めて間もないというステラさんは、直前にVIPが迎えに来ると知らされたそうで、「『セレブリティが来ますよ』と言われたとき、私は『有名人なんて誰も知りませんよ』と答えたんです」とジョークを飛ばしたのだとか。

キャサリン皇太子妃はステラさんがバスに乗るのを手伝うと、その隣の席に座り、忘れ物をしやすいという自身のうっかりエピソードを披露。「いつもみんなが『ハンドバッグを忘れていますよ！』って、私の後を追いかけてくるんです」と笑いながら明かしたという。そしてステラさんにシートベルトを締めるよう促しながら、「私も子どもたちにシートベルトを締めるようにと注意しなくてはならないんです」と付け加えたそう。

続いて、プルバラ・ビレッジ・ホールで毎週開催されるランチクラブに加わり、高齢の住民たちやボランティアの人々と交流したキャサリン皇太子妃。

常連の参加者、リンダ・ジョーンズさん（75）の隣に座ると、家事の話題になり、「私は皿洗いが大好きなんです。本当に好き」と発言。ウィリアム皇太子（44）も手伝うのかと問われ、「彼は食器を拭いてくれます。私たちはいいコンビなんです。それに子どもたちにも手伝ってもらいます」と語ったという。

テーブルに並んだフードを見ていたキャサリン皇太子妃に、リンダさんが「あなたはポテトチップスなんて絶対に食べないでしょう？」と尋ねると、「食べますよ。塩味が大好きです」と返答し、ボウルから１枚手に取って、会話を楽しみながらチップスをつまむ姿も見られたそう。その後、リンダさんはキャサリン皇太子妃について、「とても自然体で、非常に美しい方でした」と振り返ったという。

今回の訪問は事前には伏せられていたものの、キャサリン皇太子妃がやって来るとの噂が広まり、プルバラ・ビレッジ・ホールの外には人だかりが。自身も２匹のコッカー・スパニエルを飼っているキャサリン皇太子妃は、同じ犬種を見つけると耳周りをなでながら、「この子はいたずらっ子？　食べ物を取ったりしますか？　うちのワンちゃんたちは、床にシリアルが落ちているといつも食べちゃうんです！」と飼い主に話しかけたそうだ。

米誌『People』によると、キャサリン皇太子妃は、前日の９月29日（現地時間）にも、シックな秋色に身を包み、ウィリアム皇太子とともに英北部の都市リーズを訪問。

ラグビーリーグの強豪リーズ・ライノズの本拠地、ヘディングリー・ラグビー・スタジアムで、運動ニューロン疾患（MND）の認知向上と資金集めのための慈善活動に取り組むケビン・シンフィールド元選手（46）と対面した。

『HELLO!』によれば、このときキャサリン皇太子妃はラルフ ローレンのフォレストグリーンのダブルジャケットを着用。ローラン・ムレのシンプルなフレアパンツとジョゼフのタンクトップを黒で揃えた、控えめながら洗練されたルックを披露している。秋の深まりとともに、色使いで季節を感じさせるキャサリン皇太子妃の装いに引き続き注目したい。