アート、デザイン、食を全身で満喫！創業300年の老舗旅館が新たな文化の拠点「白井屋ホテル」として再出発

群馬・前橋で創業300年の歴史を持つ、旧宮内庁御用達旅館「白井屋」が、2020年12月、「白井屋ホテル」として復活オープンした。全体設計は建築家の藤本壮介、食の監修はミシュラン2つ星れの川手寛康シェフが担当。暮らす人と訪れる人をともに刺激する、新たな場として期待が集まっている。

レアンドロ・エルリッヒやローレンス・ウィナー、杉本博司、宮島達男などのアートがゲストをお出迎え！ 2020年12月、国内外のクリエイターが集結して作り上げた新たな“アートデスティネーション”として、群馬・前橋に「白井屋ホテル」が誕生した。

あああああ — 旧河川の地形を活かした「土手」を模したグリーンタワー。©Shinya Kigure

森鴎外、乃木希典などの多くの芸術家や著名人に愛された、旧宮内庁御用達旅館「白井屋」。1970年代にホテル業へと転換するも、中心市街地の衰退とともに廃業を余儀なくされ、2008年に惜しまれながら300年の歴史に幕を閉じた。一時は取り壊しの危機にあった建物だが、2014年に前橋市の活性化活動「前橋モデル」を主導する田中仁財団の活動の一環として、その再生プロジェクトがスタート。全体のデザインと設計に国内外で活躍する建築家の藤本壮介を起用、大改修と新棟建設を経てオープンしたのが、装いも新たに生まれ変わった「白井屋ホテル」だ。

ローレンス・ウィナーのアートがインパクト大の、国道50号線側のファサード。 — ローレンス・ウィナーのアートがインパクト大の、ヘリテージタワーの国道50号線側のファサード。©Shinya Kigure

建物は、老舗旅館のコンクリートの構造を剥き出しにした、大胆な吹き抜けが印象的なヘリテージタワーと、旧河川の地形を活かした「土手」を模したグリーンタワーの2棟で構成。独創性溢れる建物の国道50号線側のファサードには、ローレンス・ウィナーの大胆なアートが設置されている。また、フロントでは杉本博司の「ガリラヤ湖、ゴラン」がゲストを迎えるほか、ヘリテージタワーの4階までの吹き抜けには、金沢21世紀美術館の常設作品などで知られるレアンドロ・エルリッヒによる、幻想的な光を用いた「Lighting Pipes」をはじめとしたアートを展示。さらにグリーンタワー頂上の小屋には、宿泊客のみ観ることができる、宮島達男の作品を展示している。

宿泊客も地元の人々も気軽に集まれるように考えられた、ヘリテージタワー1F「the LOUNGE」。緑が印象的な1階ラウンジ。 — 宿泊客も地元の人々も気軽に集まれるように考えられた、ヘリテージタワー1階「the LOUNGE」。レアンドロ・エルリッヒのインスタレーション「Lighting Pipes」と鬱蒼と繁る植物が印象的。

ヘリテージタワーには、日本でも人気の高い英国のプロダクトデザイナー、ジャスパー・モリソンと、イタリア建築界の巨匠、ミケーレ・デ・ルッキ、それにレアンドロ・エルリッヒ、藤本壮介による4つのスペシャルルームが。また、その他の客室は藤本壮介が手掛けている。グリーンタワーの客室にはバルコニーがあり、タワーを覆う植栽との一体感が楽しめるのも面白い。

ジャスパー・モリソンが内装を手掛けた、1室だけの「JASPER MORRISON ROOM」。©Shinya Kigure — 木の箱のようなイメージでデザインしたという「ジャスパー・モリソンルーム」。©Shinya Kigure

食が充実しているのも「白井屋ホテル」の魅力のひとつ。メインダイニングである「the RESTAURANT」はミシュランガイド東京で2つ星を獲得した青山のフレンチレストラン「フロリレージュ」の川手寛康が監修。群馬の生産者から取り寄せる地元の厳選食材を使い、群馬の食文化を独自の解釈で再構築する“グローカル・キュイジーヌ”が楽しめる。一方、「驚きのあるまちのリビング」を標榜するラウンジ＆オールデイ・ダイニング「the LOUNGE」では、「ビーフカレー」や「サンドイッチ」など、誰もが馴染みのあるメニューが楽しいプレゼンテーションとともに提供される。