ウェンディが我々の元に戻ってきた。新緑が芽吹くように生き生きとした姿で。2014年にデビューした５人組のガールズグループ、Red Velvetのメンバーであるウェンディ。その澄み渡るようなボーカルと美しいビブラートは、デビュー以来、海を越え、聴く者の心をふるわせてきた。コロナ禍をはさみ、約１年半の充電期間を経て、2021年４月５日、1stソロアルバム『Like Water』をリリース。新たな門出を迎えた彼女に、現在の心境をインタビュー。
WENDY has come back to us with vitality like fresh green leaves sprouting in spring.
WENDY is a member of the 5-member girl group, Red Velvet, that debuted in 2014. Her transparent voice with beautiful vibrato has resonated with the souls of many listeners beyond the seas. With the Covid-19 pandemic in the interim, after 18 months of recharging her batteries, her first solo album “Like Water” was released on April 5, 2021. We interviewed her to ask about her current feelings at this new beginning.
期限が決まっていない中で待つことの大変さを分かっているからこそ、楽しく準備できた Knowing how hard it is to wait when there is no deadline, I had fun preparing this
――ソロアルバム『Like Water』は、ダブルタイトル曲『Like Water』と『When This Rain Stops』をはじめとした全５曲を収録。率直なメッセージが込められた感性溢れるアルバムに仕上がっていますね。
- Your solo album “Like Water” has a total of 5 songs, including two title songs, “Like Water” and “When This Rain Stops”. This album has a lot of feelings and a straightforward message, doesn’t it?
久しぶりに皆さんに曲を届けられるので“新しい挨拶”という意味を込めました。ファンのみなさんやスタッフなど多くの方々への感謝の気持ちが込められているアルバムです。生まれてからずっと、もちろん休んでいたときも、私は音楽から力をもらっていました。同じように、聴いてくれる方々のエネルギーと癒しになればと思っています。実を言うと、このアルバムは感動と感謝の塊みたいなものなので……。
It has been a while since I’ve seen everyone, so I wanted to convey the feeling of “A New Greeting”. This album is full of my feelings of thanks towards many people including my fans and staff. Since I was born, of course including the time I took off, I have been receiving power from music. In the same way, I hope I could give energy and healing to people who listen to my songs. To be honest, I think it is like a massive ball of deep emotions and thankfulness….
――“実を言うと”、というのは？
Why do you say, “To be honest”?
制作中は、たくさんのことを考えて、悩んで、心配しながら毎日を過ごしていました。聴けば分かっていただけると思いますが、“ウェンディ”のライフストーリーを反映させた曲もあります。それがとても大きな感動でした。“こんな素晴らしい曲を私一人のために？”と。あの嬉しい衝撃はいまだに忘れられません。そうやって心を込めて作られたものが、アルバム『Like Water』なんです。
曲が届くまで、私が１人でステージに立った時のカラーは何色だろう、とも考えていました。でもいただいた曲を聴いて、やはり７年間ともにしてきたメンバーカラーでもあるブルーだなと改めて思いました。私のために作られた曲を私が歌い、それをアルバムに込める。待ってくれているReVeluv、日本ではReVeluv-Baby（Red Velvetのファンの総称）のために。最高に感動的だと思いませんか？
While I was producing this, I spent every day thinking and worrying about many things. I think you would understand if you listen to the songs, but some of them reflect “WENDY”’s life story. I was deeply moved. Like, “Such a lovely song, just for me?” I still remember that happy surprise. I put my heart into making this album, “Like Water”.
Until the songs arrived, I thought about what color I would use when I stood on stage alone. But after listening to the songs, I realized again that it should be blue, the color that has represented me for 7 years as a member. Singing the songs written for me and putting those feelings into the album for ReVeluv, who are waiting. Don’t you think this is so moving?
――自身の心情を表わしたタイトル曲、そしてメンバーのスルギさんが参加した『Best Friend』。収録された一曲一曲が、まるでウェンディさんが主人公の短編集のよう。自らの生き方とリンクするアルバムだけに、プレッシャーもあったと思いますが。
The tile song expressing your feelings, and another member, SEULGI, participating in “Best Friend”. Each song seems to be like a short novel with WENDY as the main character. We would imagine that you have felt pressure since this album is linked to your way of life?
私が最後にステージで歌ってから、約１年半が経ちました。ファンの皆さんから、SNSなどを通して、いつも愛と応援を送っていただいていますが、それでも待つことはツラかったはずです。特に、期限が決まっていない中で待つことは……。それが大変なことだと私自身もよく分かっているからこそ、楽しい気持ちで準備できました。すぐまた会えるのだから、と。包み隠さず正直に私の心境を言うと……今の私には、ステージに立ちたいという気持ちしかありません。だから、作業中はずっと幸せでした。
About a year and half has passed since I last stood on stage to sing. My fans have constantly sent me love and support through SNS, but still, it must be tough to wait. Especially waiting when there is no clear date….Because I knew how hard it would have been, I had fun preparing this. Since we’ll soon meet again. To be totally honest about my feelings, all I want to do is to stand on stage right now. So, I felt really happy while I was working on the album.
“走り続けるのではなく、たまには休む時間を持ってもいいんだよ”と励ましてあげたい I want to encourage everyone that “You don’t have to keep on running all the time, and that it’s OK to take a break sometimes”
――１年半という月日は、歌うことへの思いを強くし、ポジティブ精神を磨いたようですね。
- It seems like the past year and a half has made your thoughts towards singing stronger and polished your positive spirit.
心が大きくなったのかな？ その日に心配することはその日に、後で心配すればいいことは後で……そんなふうに生きてみたら、なんだかストレスが減った気がします。『When This Rain Stops』には、“時には少し休んでも大丈夫”という歌詞があるんです。だれでも少しは、ちょっとしんどいな、少し疲れたな、と感じる瞬間はありますよね。この曲を通して、“前だけを見て走り続けるのではなく、たまには休む時間を持ってもいいんだよ”と励ましてあげたいと思います。５曲とも自分の子どものように思えます。全部印象も違う。ウチの子はどの子もかわいいですよ。
I think I’ve become a broad-minded person. Keeping my worries for the day within that day, and worrying about things in the future when it comes…I think living like this has lessened my stress. “When This Rain Stops” has lyrics that say “It’s OK to stop and rest a bit”. Everyone has those moments when you feel a bit stressed, a little tired, don’t they? I want to encourage everyone with this song that “You don’t have to keep on focusing on things in front of you and running all the time, and that it’s OK to take a break sometimes”. All five songs feel like they are my children. They all leave different impressions. Each of my children is cute!
――グループ初のソロデビューを飾るウェンディさんへ、メンバーはどんな応援を？
- How are the members supporting their group’s first solo debut, WENDY?
携帯電話でメッセージを頻繁に送ってくれたり、歌を聴いて的確なフィードバックをくれたり。MVの撮影現場では、スタッフの皆さん全員が食べられるようにと山ほどのチキンを差し入れてくれました。あと、私の演技する姿を録画してコメントを残して帰っていったことも（笑）。とても心強く、嬉しかったのですが、現場ではついクールに接してしまいました。普段から自分の映像をモニターチェックすることすら恥ずかしいのに、私１人で撮影しているのを他のメンバーたちに見られて、つい……。本当は、「本当に感謝しているからね！」と、4人のメンバーに伝えたいです。
They frequently send me messages via mobile and have given me good feedback after listening to the songs. At the filming of the music video, they sent a load of chicken so that the whole staff could eat some. Once, they recorded my performance and just left after leaving comments (LOL). I felt supported and happy, but at the actual filming spot, I might have acted a bit coldly. I’m usually embarrassed to even check my own image on the monitor, so having all the other members watching while I am filming alone, was just too…I want to tell each of the 4 members that I’m actually, really, really grateful!
歌は冒険と幸せと無限の可能性をくれる Singing gives me a sense of adventure, happiness and limitless possibilities
――ウェンディさんにとって、ソロデビューというのは夢の実現度としてはどのくらいでしょうか。
- How much of your dream has come true with your solo debut, WENDY?
それは私が判断できるものではないように思います。聴いてくださる方の心に響いたり、癒しになったり、喜びになったり、あるいは、歌の感情を感じてくださる瞬間があるとしたら、少しずつ私の夢が叶っていると感じられるのではないでしょうか。
I don’t think that it is something I can decide. If the people who listen to my songs are deeply moved, healed, happy or feel the emotions in the song for even a moment, I think I’ll feel like my dream has come true, little by little.
――今現在の新しい夢は？
- What is your current new dream?
アルバム制作中と同様、楽しい気持ちで初めてのソロステージに立つことです。映像やテレビなどで見てくださっている大勢の皆さんに、この幸福感や楽しさ、エネルギーが伝わってほしいと思っています。音楽以外でエネルギーを補給するには、糖分がおすすめですよ！ 私は、すぐにつまめるような小さいものを、四六時中食べています（笑）。
It is to stand on stage alone for the first time with the same fun feeling I had when I was producing the album. I would like to convey this happiness, fun and energy to all the people watching the video and broadcast. Other than music for replenishing energy, I recommend sugar! I am constantly munching on small bites that are easy to eat (LOL)!
――お料理がお好きだそうですね。
-We’ve heard that you like to cook.
作ることは好きですが、ものすごーく時間がかかります。例えば、私が作る晩ご飯を食べたいと思う方がもしいたら、私は朝から作り始めなければなりません。作る私はよいのですが、1日中待ってくださるのは大変だと思うので、いざ料理をやるとなったら、しっかり覚悟を決める必要があります。
I like to prepare food, but it takes such a long time. For example, if someone wants to eat dinner that I cooked, I would have to start cooking from that morning. I don’t mind because I would be cooking, but I think waiting the whole day would be hard, so if I need to cook, I must really put my mind to it.
――ウェンディさんの手料理なら、いくらでも待てる人は多いはずです。
-We think a lot of people would be able to wait a long time for a chance to eat a meal cooked by you, WENDY.
１回か２回ならいいのですが、それ以上になると、皆さん、もう待てなくなるのではないでしょうか。時間がかかった割には、かなり素朴なものが出てきますしね……。
I think once or twice is OK, but more than that, I think no one can wait any more. And even if it takes time, I only make quite simple stuff…
――（笑）。最近暖かくなりましたよね！ 春はスタートの季節といいますが、個人的にやってみようと思っていることはありますか？
-(LOL) We are getting some warmer days now! Spring is said to be a good season to start things, but do you have anything that you would like to try?
仕事以外ですよね？ それであれば、歌うことです。
You mean something other than work, right? Then, that would be to sing.
――えっ！！ 歌は仕事では……。
- But…I thought singing was your job?
歌うこと自体、私は仕事だと思っていないんです。子どもの頃から歌うことが大好きで歌手になりました。うまく歌えなかった日はストレスを感じることもありますが、歌うことでストレスが解消される日もあります。うまく歌えてステージを終えられた日は、満ち足りた気持ちになります。そして、歌の上達には終わりがありません。歌うことは小さい頃からの趣味ですし、日々、私に新しい冒険をもたらしてくれます。でもその幸福感は、以前とは違いますね。今は多くの人たちと幸せを分かち合っているような気がしています。このように、歌うことは私の一部です。
Singing itself, I don’t think of it as work. I’ve always loved to sing since I was a child and that is why I became a singer. I feel stressed on the days that I couldn’t sing well, but on some days, I feel less stress by singing. On the days when I finish a stage performance after singing well, I feel very satisfied. And there is no end to getting better at singing. Singing is a hobby that I have had since I was young, and it brings new adventures to me every day. But that sense of happiness is different from what it was previously. I feel that I am sharing the happiness together with many people now. This is how singing is part of me.
――今一番関心を持っていることは？
- What are you most interested in right now?
早くアルバムがリリースされてほしいということですね。長い間準備してきただけに、ファンの皆さんに気に入っていただけるだろうかと思ったりしています。
（※インタビューは３月末）
I can’t wait until the album is released. I hope that my fans will like it, especially since I have been preparing it for a long time.
――気になって眠れなかったりしてませんか？
- Do you have any trouble sleeping because you get worried about it?
最近は寝すぎることが問題です。寝ることと、新しいアルバムが出ることへの心配は別の問題です（笑）。
Recently, my problem is that I sleep too much. Sleeping and worrying about my new album being released are two separate problems (LOL).
――最後に、この作品のリリースを心待ちにしていた皆さんへのメッセージをお願いします。
- In the end, please give us a message for all the people who have been earnestly waiting for the release of this work.
未来が何も決まっていない状態で待つことは一番つらいと思います。約１年半、私を信じて応援して愛してくださって、そして待っていてくださって、心から感謝しています。私の１stソロアルバムはReVeluv-Babyのためのものです。楽しんでいただけたら嬉しいです。そしてRed Velvetとしての活動も楽しみにしてください。みなさんにとても会いたいです！
I think that waiting for something when nothing is decided for the future is the hardest thing to do. From the bottom of my heart, thank you for believing in me and supporting me, loving me, and waiting for me in that state for about a year and a half. My first solo album is for ReVeluv. I would be happy if you enjoy it. And please look forward to my activities in Red Velvet. I really want to see you all!
interview&text:Kaoru Nakagawa interpreting:Rie Nemoto
