【XG JURIN】にインタビュー！ 未来を切り拓くまっすぐな思いを語る

「今までの人生で一番濃い一年だったと思う」。

JURINは2025年を振り返ってそう語る。確かに彼女がリーダーを務めるXGにとって、本当に多忙な12カ月間だった。年初から、前年始まったキャリア初のワールドツアー『XG 1st WORLD TOUR ＂The first HOWL＂』を続行して世界を旅し、4月にあのコーチェラ・フェスティバルに初出演。大反響を得たかと思えば、東京ドーム公演も成功させ、ファーストフルアルバム『THE CORE-核』に着手し、未来への扉を次々に開いてきた。

「一年間にこんなにいろんなことが起きていいんだ！という感じで（笑）、前年と比べるといい意味ですごく変わった自分が見える。それが、2025年に得た一番大きなものかな。新たな挑戦ばかりだったので、＂大丈夫かな？＂という不安や緊張感もありましたが、いざというときに出る自分の底力にも気づいた。それも大きな宝物だと思っています」

中でもコーチェラと東京ドームでのパフォーマンスでは、「今まさに自分たちは新しい挑戦をしている」と実感できたという。

「コーチェラは練習生時代からライブ配信などで見ていて、いつかあのステージに立ちたいと思っていました。リハーサルをしながらも実感が湧かないくらい夢のステージだったんです。達成感もありつつ、もっと上に行きたいという夢が浮かび上がってきました。他方で東京ドーム公演については、私たちは日本人ですし、グローバルに活動をしながらも日本にはまた違う思い入れがある。そこで東京ドームというステージに立てたことは忘れられません。今までに見たことがない景色を目にして、思い出すたびにモチベーションになります」

彼女にとってもうひとつの新たな挑戦も、先頃お披露目されたばかり。

JURIN ASAYA名義のソロ・デビューシングル「PS118（feat. Rapsody）」のことだ。準備に1年以上を費やし、試行錯誤を重ねて作り上げたこの曲では、ミニマルなヒップホップを志向。ゲストの米国人ラッパー、ラプソディと対話をするように流麗なラップを聞かせる。

「これは私が初めて、アイデアを形成する段階から、自分の感情を自分の言葉として外に出して、チームと形にしていった曲です。ソロ・プロジェクトの始まりは、2024年7月のアジアツアーを控えた頃、韓国のアックジョンで、XGのエグゼクティブ・プロデューサーSimonさんとの食事の席でのこと。＂JURINにしか語れないストーリーを一度言葉にしてみたら？＂と言ってくださった瞬間だったと思います。その言葉が強く心に響いて、＂私の視点から始まる物語を作ってみたい＂という気持ちが生まれました。

そしてその約3カ月後、10月のアメリカツアーのタイミングでソロ・プロジェクトが本格的に始動。そのときすでに＂この曲、ラプソディさんと一緒にできたら最高だよね＂という話は出ていて。フィーチャリングが決まったときは本当にうれしかったし、同時に＂ソロとしての私はどんな声で立つべきなのか＂という自分の中での問いも始まりました。ツアーの最中、各都市で合間に映像を撮ってみたり、ロンドンで本格的なミュージックビデオの撮影もしたり、多くの試行錯誤と挑戦を経験しました。

その過程の中でも常に＂どんな姿でステージに立つべきなんだろう？＂＂何が本当に私のストーリーなんだろう？＂という問いを自分に投げ続けていて。ブリュッセルで Simonさんと面談したときも、まだその葛藤と向き合っていたのを覚えています。ツアーが終わったタイミングで全体の方向性を見直すことになり、最終的にはラプソディさんと一緒に撮るためにミュージックビデオをすべて最初から撮り直すという決断をしました。歌詞に出てくる＂宇宙＂や＂スピード＂といったイメージも、私が自分自身を取り戻そうとした瞬間に自然と浮かんだ景色を、チームと一緒にメタファーとしてまとめたもの。完成まで簡単なプロセスではなかったからこそ私にとって特別な意味があって、今までの全経験がこの作品を深く強くしてくれたと感じていますし、これからも私の言葉と視点から始まる物語をもっと広げていきたい」

ソロといえば、今回のようにほかのメンバーがいない撮影も初めての体験だというが、自らBGM（最近よく聴いているというSAULTやケイトラナダ）を用意して臨んだ彼女は「すごく楽しかった！」とほほえむ。「一人だという新鮮さもあるし、同時にちょっとドキドキしていたんですが、すごく温かい空気の中で、好きな音楽を聴きながら自然体で撮影できました」。シャネルは一番好きなブランドとあって、着用するコレクションについて事前にリサーチをしておいたそう。

「今回はクルーズ コレクションとあって、カジュアルな素材が使われていて動きやすく、同時に優雅でシャネルならではの品格もあって。一着一着身につけながら心が躍って、途中でダンスもしながら（笑）。そういうふうに気分を上げてくれる服たちでしたね」

グループではリーダーという顔も持つJURIN。個性豊かなメンバーを率いるために心がけていることはあるのだろうか。

「客観的に自分を見るのはすごく難しいんですけど、XGの中で＂こういうふうに貢献できたらいいな＂と思うことはあります。最初は、リーダーって率いていく存在だと思っていて、みんなをまとめないと、引っ張らないとっていう気持ちがすごく強かった。でもそれぞれの性格を踏まえて、この最強な7人だからこそ、私が真ん中にいてメンバーが輪をつくるんじゃなくて、私も輪を形成する一人として、みんなの耳であり目であり声である、そういう存在でありたい、とすごく思っています。悩んだときも、すべて正直にメンバーに言うようにしています（笑）。

リーダーになったのは練習生のときだったんですけど、自分はリーダーになるタイプだとは全然思っていなかったんです。だから正直に＂至らないところがあると思うから、気になることがあったら言ってほしい＂と宣言して。そのときにみんなと＂ここから新しいXGを一緒につくっていこう＂という話をしました。正直に言うことで、それぞれが自分ごととして考えてくれるし、私も率直な意見を聞けてヒントをもらえる。＂今、自分はこうするのがいいんだ＂という感覚がわかってきました」

そんなJURINとXGは2026年も大忙し。まずは世界中のファン待望の『THE CORE-核』が登場するが、ずばり、彼女が考えるXGの＂核＂とは？

「先行シングル『GALA』がまさにXGの中心的部分だと思っていて。ファッションでも音楽でも、表現するだけでなくそこに7人ならではの深い思いがある。XGの＂核＂は言葉にできることや目に見えるものじゃないので、説明が難しいんですけど、初心だったり、夢を追う気持ちの強さだったり、そういう部分をすごく大切にしているんだということをアートに落とし込んだのが、『THE CORE-核』だと思っています」

その「初心」を再確認する機会がつい最近あったとJURINは話す。

「練習生の頃の映像を見たんですが、歌もダンスも本当にヘタクソだし、英語の発音も全然できていない。でもすごくキラキラしていて、夢に向かって進んでいる自分の姿に感化されたというか、勇気をもらえました。こんなに純粋無垢にやっていたからこそ今の自分になれたんだなって。自信にもなったし、もっともっと先に行けるという気持ちも持てた。忘れないようにしたいと思います」

アルバム発表に続いてXGは、2度目のワールドツアーをスタートする予定だ。「音楽や世界観を通して世界中の方々とつながっていける。その輪をもっと大きくしたい」と彼女は意気込みを語る。

「賞を獲得するとか目に見える目標もありますが、アルバムを準備しながら改めて、私たちの表現を理解し共鳴してくれるチームやALPHAZ（ファンダムの名称）がいるというのは、すごく幸せなことだなと感じました。XGが今やっていることを長く続けていけるように頑張りたい。そのために、まだまだ新しい扉を開いていきたいと思っています」